Hrdina legendárního příběhu slaví padesátku v novém kabátě

Matylda, jak se stroji firemně přezdívalo, udělala díru do světa a Česko na světové mapě posunula do první ligy ve výrobě malých dopravních turbovrtulových letadel. 

 Na slavnostním setkání, které proběhlo v prostorách kunovického výrobce Aircraft Industries u příležitosti 50ti let ve vzduchu, byla Matylda v dobré společnosti. Po boku měla svého nástupce, první sériově vyráběný letoun nové generace L 410 NG, který již má za sebou první let. Několik stovek hostů z řad dodavatelů, zaměstnanců, partnerů, zákazníků a zástupců české státní správy si na akci připomněli historické milníky a “zalítali” si ve vizi budoucnosti L 410 Turbolet a L 410 NG. 

 Matylda si na výroční oslavu zasloužila o nový vzhled. Kvůli dlouhému stání pod širým nebem totiž nebyla v dobré kondici. Nadšenci z Leteckého muzea v Kunovicích spolu s pracovníky továrny Aircraft Industries spojili síly a dochovaný letoun za více než čtyři sta tisíc korun opravili. Renovace, nový lak, zasklení a osazení mechanizací vyhrály boj s časem a Matyldu na výroční oslavě kunovičtí uvedli v záři reflektorů v nejlepším světle. Letadlo vypadalo stejně jako před padesáti lety, kdy se prvně vzneslo do oblak. 

 Do měsíce od prvního letu pak Matylda vyrazila do světa. V květnu 1969 se prototyp XL 410 představil na pařížském aerosalonu v Le Bourget. Jedna z nejprestižnějších světových přehlídek leteckého průmyslu se koná jednou za dva roky a shodou okolností také letos. 

 Významnou roli sehrála čtyřistadesítka na domácí scéně. Stala se integračním projektem českého leteckého průmyslu. Spolu s časem totiž letěl vývojový a výrobní pokrok českých firem. Pro dodávky do čtyřistadesítky se spojily vývojové, výzkumné, výrobní a univerzitní kapacity. Následně se zasloužily o vskutku unikátní letoun, který se může pochlubit označením Made i Make in Czech. 

 Pár let na to, co Matyldu do vzduchu dostaly kanadské motory osazené americkými vrtulemi, odstartoval světové turné pražský Motorlet. Česko dostal mezi elitu ve výrobě leteckých turbovrtulových motorů a se značkou M601 se stal nedílnou součástí úspěšného tažení českého leteckého průmyslu do světa. Turbovrtulová motorová výroba byla v Letňanech zachovaná a dnes na historii Walter Motorlet navazuje GE Aviation řadou motorů GE. Vrtule si historicky vzala na starost Avia a v současnosti výroba pokračuje v podniku Avia Propeller. A to je jen ve zkratce příběh o tom, jak postupem času letoun, který tvoří přes 15 000 kusů dílů, začal z více než osmdesáti procent stát na českém technologickém a strojírenském umu.